Friedrich Bessel’in doğum tarihi 22 Temmuz 1784’tür. Alman astrofizikçi, yıldız paralaksını ölçerek mesafe tayininde devrim yaptı. 61 Cygni’nin paralaksını ölçerek (1838), yıldızların Dünya’dan uzaklığını ilk kez hesapladı. Minden’de doğan Bessel, Königsberg Gözlemevi’nde çalıştı. Matematiksel astronomide Bessel fonksiyonlarını geliştirdi. Çift yıldızların yörünge hareketlerini inceledi, Sirius’un gizli bir yoldaşı olduğunu öngördü (1844). Çalışmaları, astrofiziğin hassas ölçüm tekniklerine dayalı bir bilim dalı haline gelmesini sağladı. 19. yüzyılda, yıldız sistemlerinin dinamiklerini anlamada öncü oldu.