Catherine the Great, 2 Mayıs 1729’da Almanya’da doğdu. Rusya İmparatorluğu’nun en uzun süre hüküm süren ve en başarılı hükümdarlarından biri olan Catherine, 1762’de tahta çıkarak Rusya’yı büyük bir güç haline getirdi. Eğitim, kültür ve sanatı destekleyen reformları, Batı düşüncesi ile Rus kültürünü birleştiren politikaları sayesinde, Rus İmparatorluğu’nu modernize etti ve Rusya’nın Avrupa’daki etkisini artırdı.