Robert Flaherty’nin doğum tarihi 16 Şubat 1884’tür. ABD’de doğan Flaherty, belgesel sinemasında etnografik anlatımın öncüsüdür. Sinema eğitimini setlerde alan Flaherty, 1922’de *Nanook of the North* ile İnuit yaşamını işledi; film, belgeselin ilk klasiklerinden oldu. 1948’de *Louisiana Story*, petrol endüstrisini poetik bir şekilde anlattı. Flaherty, gerçekliği dramatize ederek tartışma yarattı. Encyclopædia Britannica, onun katkılarını övmüştür. Belgesel türünde, insan hikayelerine odaklandı. Flaherty, 20. yüzyıl belgeselciliğinin temelini attı.